Jeg lever ved slutningen af den periode I kalder bronzealderen, og der er rygter om et nyt og stærkt metal, jern, som handles fra landet sydfra til meget høje priser. Jern er utroligt stærkt, meget hårdere end den bedste bronze, og kan slibes igen og igen uden at miste sin styrke. Det er et uovertruffent metal som kræver stor viden at udvinde, en viden som endnu ikke er tilgængelig her i landet. Jeg har kun en gang set jern i et smykke der var meget kostbart, men der er rygter om stammer med jernvåben, der i Friesland, under ti dagsrejser herfra, undertvinger bygder og gør livet usikkert i denne ellers fredelige verden. Jernets magi er stærkt men uforståeligt, i den forstand at jern i følge rygterne kan fremtrylles uden import af malm eller råvarer. Jernet skaber stridigheder, splid, og tvang, i modsætning til den ligeværdighed, respekt og samarbejde der kendetegner bronze samfundet.
International samhandel er vigtig for at skaffe den bronze som Danmark ikke har fra naturlige resourcer. Rav skaber muligheden for denne handel, den har skabt et historisk bånd til civilisationen i Hellas, og bygdens velfærd afhænger af finde og handle rav. Vores bygd har sendt unge kvinder til giftemål i Silesia og Hellas, og ligeledes har vi gifte kvinder fra Hellas i vores samfund for at sikre gensidig frændskab og velstand langs denne handelsrute.
Jeg er Olaf, søn af bygdens smed og indviet i bronzens magi. Min fylge manifesterer sig som vandrefalken og giver mig smidighed; jeg er adræt og hurtig. Jeg sørger for at den dyrebare bronze bliver behandlet til gode og skarpe værktøj der kan bringe mad i hus og forsvare bygden mod ransfolk og røvere. Hovedparten af bronzen får vi fra genbrug af nedslidte redskaber, men jeg kender også de magiske formler til at forene kobber med tin for styrke og smidighed, arsen og antimon for hårdhed og skarphed. Vi laver mest landbrugsværktøj, men jeg er også lidt af en kunstner og er kendt ud over bygdens grænser for mine spænder og smykker. Essen lutres med mjød og velsignes med min faders og min sæd hver morgen for at sikre success i dagens værk.
I bygdens skole lærer vores unge om de vigtige ting i verden. De lærer hvordan man læser stjernerne, hvordan årets cyklus styres af guderne, og hvordan menneskene kan sikre sig deres gunst. De lærer om Nerthus (eller Yamanya), verdens moder, om Cernunnos, dyrenes hersker, og om Vaneguderne Njord, Frej, Freja og Hejmdal, om elver, nisser og vætter der besjæler vores natur, om trolde og dværge der skaffer malm i fjeldene langt væk, om forfædrene og de beskyttende husvætter. De opdager hvordan man måler og arbejder med tal; hvilke træer og urter der helbreder og hvilke der er giftige; om hvilke svampe der giver insigt og lader dig kommunikere med guderne men er dødelige ved overdosis; om hvornår afgrøder skal sås, hvordan de høstes og lagres, og hvordan utøj forebygges og bekæmpes. De lærer om bronzen og dens kraft; om hvordan man taler med folk langvejs fra der taler mærkelige sprog; om hvordan mandens og kvindens livskraft velsigner landet.
De lærer også om hvordan mandens sæd frugtbargør kvinden såvel som naturen omkring os; om kvindens livgivende mælk der giver næring til barnet, heler naturen og dens ånder. De lærer hvordan kvinden er koblet til månens cyklus mens manden er knyttet til solen. De hører hvordan kvinden er forbundet til naturens ånder gennem hendes kusse, og hvordan menstruationen renser hende ved enden af hver cyclus. De opdager hvordan manden gennem sin pik skaber forbindelse mellem menneskene, kosmos og dets guder, og beskytter samfundet.
Du rødmer og virker forlegen? Vores tro er ikke hæmmet af den kristne arvesynd og skyldfølelse over seksualitet, sodomi er heller ikke opfundet af en misundelig præstestand. Tværtimod er seksualitet en positiv og naturlig drivkraft i vores samfund. Ja pikken er vigtig i vores samfund, og vi ærer den i alt omkring vores bygd. Vores børn er vant til at se pikken stiv såvel som slap, og de lærer hvordan dens magi yder beskyttelse og skaber et trygt samfund. Børnene lærer om deres kønsdrift gennem lege, onani, af at se deres forældre og familie forenes, og ved at deltage i bygdens fertilitets ritualer. De ældre børn lærer de yngre at trives med og nyde deres kønsdrift. Ved midsommer når drengene er tolv somre går de gennem deres manddoms prøve, deres tissemænd bliver til pikke, de får deres første ragekniv. Pigerne lærer månens mysterier og forberedes på deres første menstruation. Alle unge får deres tatoveringer, lærer deres fylge at kende og bliver indviet i foreningen af mand og kvinde, mand og mand, og kvinde og kvinde.
Pikkens magi bruges til meditation og til at få indsigt; til at føre krig såvel som at skabe fred. Spred din sæd på marken og gør den frugtbar. Smør din sæd på dine våben, og du forbinder dem til din livskraft og fordobler deres styrke. Bland sæd med allierede, og I skaber ubrydeligt frændskab. Og ligesom din sæd i kvindens skød skaber nyt liv, vil din sæd i mandens dele din styrke og livskraft med ham. Ikke mindst giver pikkens magi mulighed for at sjælen i trance kan forlade kroppen og erfare hvad der sker på andre steder og i andre tider. Det er igennem sådan en trance at jeg taler med dig.
Bygderne i området havde et møde for at diskutere hvordan vi forsvarer os mod de krigerigske jern stammer. Vores bygder er ikke omgivet af forsvarsværker, da vi ikke er vant til at folk vil os det ilde. Andre bygder har sendt ynglinge for skabe venskab og forene sig med deres folk, men de er kun blevet gjort til trælle. Vores ældre og vise er blevet enige om at sende en delegation sydpå langs vores handelsrute for den vej at lære jernet at kende. Ved aktivt at søge jernets magi kan vi måske hindre at blive slavegjorte af jern stammerne. Hvorfra får man jernmalm, hvordan tilberedes den, og hvordan arbejder man med jern? Hver bygd sender en delegeret, så det bliver en samlet flok på seks. Det seneste halve år har vi haft en en Hellener, Timo, i vores bygd, og han vil være vores guide.
Bygdens ældre har udvalgt mig til at drage ud for at lære jernet at kende. Min frænde Ulf fra nabobygden skal også med. Jeg har før mødt folk fra de sydlige lande, men det bliver nyt at møde dem i deres hjem. De taler mærkeligt og kalder vores æt for Silenos eller Satyrae, trods det at vi er langt nord for Silesien. Angiveligt betyder det dem med de store pikke. Det griner vi af, men ærlig talt er folk fra sydlandet ikke veludrustede. Når vi ser dem, deres amuletter og statuer, undrer vi os over om deres pikke er store nok til at skabe liv og opretholde forbindelsen til universet. Måske er vores alliance lige så vigtig for dem som for os, for hvordan kan de opretholde naturens orden med så små pikke? Jeg kneppede engang en ung rejsende fra Hellas, og han var ved at besvime da jeg stak pikken ind. Hans øjne rullede mens han langsomt tog tomme efter tomme, og mine kraftige stød fik ham til at gå i trance. Han kollapsede totalt da jeg skød min livskraft i hans indre, og bagefter sagde han, at han aldrig før havde været et med universet. Kvinderne fra Hellas er smukke og ligeledes umættelige efter vores store pikke. Flere har taget handelsturen nordpå bare for at blive gennemkneppet af en Silenii – en storpik – eller syv.
Planen er at vi drager afsted efter forårets jævndøgns fest. Så er naturens frugtbarhed sikret, og bygden er bedst rustet til det kommende år. Vi regner med at turen vil tage mindst et år. Planen er at rejse let, følge kysten og floderne så langt som vi kan og bringe rav, metal og smykker som frændegaver og til handel. Vi vil så slå følge med en handelsgruppe gennem bjergene til vi igen kan finde både der kan tage os helt til Hellas. Såvel som at lære jernets hemmelighed skal turen styrke frændskaberne langs denne livsnerve af en handelsrute. Gæstfriheden ved vores handelsrute byder at rejsende har ret til mad, drikke og husly uden betaling i hver en bygd de befinder sig i. Samme gæstfrihed finder man ikke vestpå, hvor jernet er ved at gøre indtog.
